Oprindelig benyttede man Riesenschnauzeren i det sydtyske område til at drive kvægflokkene. Omkring århundredeskiftet erkendte målbeviste opdrættere, at racen var kvalificeret til fremragende præstationer og tilmed besad meget værdifulde karakteregenskaber. Siden 1913 er den blevet stambogsregistreret, og allerede i 1925 anerkendt som tjenestehund.